Was bedeutet Zweisprachigkeit eigentlich?

Dafür gibt es tatsächlich verschiedene Definitionen. Einige meinen, es bedeutet, zwei Sprachen auf nahezu muttersprachlichem Niveau zu sprechen; andere sagen, es reiche schon, zwei Sprachen aktiv im Alltag zu verwenden. Dabei kann man darüber diskutieren, wie perfekt diese gesprochen werden müssen. Aber generell sollte die Person in der Lage sein, in beiden Sprachen fließend zu kommunizieren, um als zweisprachig zu gelten. Viele glauben, man müsse mit zwei Sprachen aufgewachsen sein, um als zweisprachig zu gelten – doch man kann auch später im Leben noch lernen, eine Sprache fließend zu sprechen. Wie auch immer man Zweisprachigkeit definieren möchte, am Ende zählt die erfolgreiche und reibungslose Kommunikation in beiden Sprachen.Konzentrieren wir uns nun auf die Vorteile. Diese sind in vielen Lebensbereichen zu finden. Vom privaten über den kulturellen bis hin zum beruflichen und sogar auf die Gesundheit wirkt sich Zweisprachigkeit positiv aus! Aber fangen wir mit einem ganz offensichtlichen Vorteil an:

Bessere Karrierechancen durch Zweisprachigkeit

„Wenn du eine Fremdsprache sprichst, hast du Aussicht auf einen besseren Job!“ Diese Aussage haben wir vermutlich alle seit unserer Schulzeit unzählige Male gehört. Aber Zweisprachigkeit verhilft nicht nur zu einer besseren Position im Job, sondern wahrscheinlich auch zu einem besseren Gehalt. Eine zweite Sprache kann ein entscheidender Vorteil gegenüber anderen BewerberInnen sein und dich als ArbeitnehmerIn besonders qualifizieren. Zudem kann dir das Beherrschen einer Fremdsprache Jobmöglichkeiten im Ausland eröffnen, zum Beispiel in einer Niederlassung deines Unternehmens in einem anderen Land. Es kann dir zu einer Gehaltserhöhung verhelfen oder eine Tätigkeit im generell höher bezahlten internationalen Bereich bedeuten. Zweisprachigkeit bringt dir einen entscheidenden Vorteil in verschiedensten Branchen, wie Reisen und Tourismus, Journalismus und Publishing, internationalen Beziehungen, Vertrieb, Management etc. Es eröffnet dir mehr Möglichkeiten, als du dir vorstellen kannst.Wie wir gesehen haben, ist die Tatsache, eine andere Sprache sprechen zu können schon ein großes Plus, Zweisprachigkeit hat aber noch einen weitreichenderen Vorteil: sie verbessert deine Kommunikations- und Problemlösungsfähigkeiten.

Zweisprachigkeit bringt das Gehirn in Schwung

Wenn du bereits eine zweite Sprache gelernt hast, oder dies gerade tust, kennst du das wahrscheinlich: Man hat das Gefühl, das Gehirn wird neu „verdrahtet“. Es klingt vielleicht seltsam, aber genau so ist es. Das Lernen einer neuen Sprache verändert deine Denkweise, besonders auf fortgeschrittenem Niveau. Das hilft dir Probleme schneller zu lösen und das Treffen von Entscheidungen fällt dir leichter. Das wirkt sich auf verschiedenste Weise positiv auf deine Kommunikation aus, vor allem, weil dein Gehirn besser darin geschult ist, unwichtige Informationen auszusortieren. Hier ein Beispiel: Zweisprachige Gehirne können in zwei Sprachen gleichzeitig denken. Zweisprachige Personen sind daher in der Lage, sehr einfach von einer Sprache in die andere umzuschalten. Sie können so Unterhaltungen in mehreren Sprachen gleichzeitig führen und dabei scheinbar problemlos mit allen mithalten.Eine Fremdsprache ist also nicht nur förderlich für unsere Karriere, sondern hilft uns auch, unsere kommunikativen Fähigkeiten auszubauen und unser Vermögen, Probleme zu lösen, weiterzuentwickeln. 
Die Liste der Vorteile ist endlos, besonders eindrucksvoll ist aber, wie Zweisprachigkeit den Blick auf die Welt verändert. Jede Sprache bringt eine neue Perspektive mit sich, die uns hilft, unsere Mitmenschen besser zu verstehen. Das geht mit der „Neuverdrahtung“ einher, von der wir gesprochen haben, die weit über das beschriebene Multitasking hinausgeht…

Zweisprachigkeit bereichert dein Privatleben

Die häufigsten Gründe für das Erlernen einer neuen Sprache sind Familie, Freunde und das Knüpfen neuer Beziehungen. Vielleicht wollten deine Eltern sicherstellen, dass du deine Großeltern verstehst, oder du ziehst in ein neues Land und möchtest neue Menschen kennenlernen oder du hast dich verliebt und möchtest deine/n PartnerIn besser verstehen… Diese und ähnliche Gründe zählen zu den wichtigsten Motivatoren für das Sprachenlernen. Die positiven Effekte, die Zweisprachigkeit auf unsere Lebensqualität hat, sind unbezahlbar. Durch Sprache sind Menschen in der Lage, sich gegenseitig und andere Kulturen kennenzulernen und zu verstehen. Sie erhalten ein besseres Verständnis dafür, wie andere Menschen denken und in bestimmten Situationen reagieren. Das Gleiche gilt für unser Innenleben – unsere Art zu bewerten, verändert sich, da wir Dinge auf eine offenere Art und Weise betrachten können.
Aus eigener Erfahrung kann ich sagen: Als Zweisprachige in Englisch und Deutsch habe ich das Gefühl, nicht nur beide Sprachen, sondern auch deren Mentalität verstehen zu können. Mit dem deutschen Vokabular und der entsprechenden Mentalität fällt es mir leichter, diplomatisch und fair zu sein. Der englische Teil meines Gehirns macht es mir leichter, Emotionen zu vermitteln und einfühlsam zu sein. Mein „deutsches Ich“ kann sehr ehrlich und (fast übertrieben) direkt sein, während mein „englisches Ich“ sehr gut darin ist, anderen (vielleicht manchmal etwas zu viel) Honig ums Maul zu schmieren. Was bei der Verschmelzung dieser beiden Teile herauskommt, ist ein angenehmer und entspannter Spaßvogel, der strukturierte Arbeitszeiten und ein geordnetes Recycling-System mag, aber auch (zumindest manchmal) mit dem Strom schwimmen kann. Man kann sagen, die beiden Sprachen bringen zwei Personalitäten mit sich, was im Alltag ganz schön praktisch sein kann.
Egal, was deine Sprachkombination ist, du wirst sicherlich schon festgestellt haben, wie Zweisprachigkeit die Wahrnehmung deines Umfelds verändert. Sprachen bilden Brücken zwischen Kulturen und einzelnen Menschen und bringen uns so näher zusammen – wir verlieren Vorurteile und Missverständnisse werden ausgeräumt, die viel zu oft aus der Angst vor dem Unbekannten resultieren.
Auch wenn du noch keine weitere Sprache sprichst – es ist nie zu spät! Du wirst schnell bemerken, wenn deine Gehirnwindungen anfangen sich neu zu sortieren.Sei es der trockene Humor des British English (fine weather we’re having! = schönes Wetter draußen!, wenn es in Strömen regnet) oder der romantische Charme des Spanischen (el flechazo  = Pfeilschuss, bei Liebe auf den ersten Blick). Lass dich drauf ein und, vor allen Dingen, hab Spaß!